Российско-израильский пилот Роберт Шварцман, защищающий цвета команды «Према» в американской серии IndyCar, подробно рассказал о причинах и последствиях аварии, которая произошла во время квалификационной сессии этапа в Портленде. Для гонщика это был важный момент уик-энда, ведь квалификация определяет не только стартовую позицию, но и стратегию на всю дистанцию гонки.
Шварцман признался, что ещё до инцидента сессия складывалась непросто. Команда приняла решение провести две быстрые попытки на мягких шинах красного состава, которые обеспечивают лучшее сцепление с трассой, но быстрее изнашиваются. «После первой попытки всё выглядело вполне неплохо, — отметил Роберт. — Мы видели, что есть потенциал для улучшения, и планировали это сделать на втором комплекте. Однако во второй серии кругов было сложно найти дополнительную скорость. Машина вела себя иначе, и в последнем повороте я допустил ошибку, потерял контроль и врезался в стену. Это вызвало красный флаг и преждевременно завершило мою квалификацию».
По правилам IndyCar, если пилот становится причиной появления красного флага в квалификации, его быстрый круг аннулируется. Это правило было применено и к Шварцману, что автоматически отбросило его на последние ряды стартовой решётки. Для пилота, рассчитывавшего на место в середине пелотона, такое развитие событий стало серьёзным ударом по планам на гонку.
«Из-за этого мы оказались в хвосте, и я хочу принести извинения всей команде, — сказал Роберт. — Механики и инженеры сделали всё, чтобы болид был готов, и я жалею, что не смог реализовать этот потенциал. Но это автоспорт, и такие моменты случаются. Теперь нужно переключить внимание на оставшуюся подготовку».
После аварии механики «Премы» тщательно проверили машину, чтобы убедиться в отсутствии серьёзных повреждений. Несмотря на удар, структура болида осталась целой, и уже через несколько часов началась работа по улучшению настроек подвески и аэродинамики для гонки.
Портленд — одна из тех трасс, где хаос может сыграть на руку тем, кто стартует с задних рядов. Конфигурация автодрома включает узкие повороты и короткие прямые, а первый поворот известен тем, что часто становится местом массовых контактов. Кроме того, гонки здесь нередко прерываются режимом «жёлтых флагов» или машиной безопасности, что может повлиять на стратегию.
Шварцман отметил, что намерен использовать эти особенности: «Гонки в Портленде всегда непредсказуемые. Нужно пройти первые круги без потерь, держать хороший темп и быть готовым воспользоваться любой ситуацией — будь то ошибки соперников или возможность поменять тактику по ходу заезда».
В «Преме» рассчитывают, что за счёт грамотной стратегии пит-стопов, правильного выбора момента для смены резины и стабильного темпа Роберт сможет отыграть значительное количество позиций. Команда также анализирует данные по износу шин, ведь в Портленде управление резиной является одним из ключевых факторов успеха.
Помимо технической подготовки, важен и психологический аспект. После аварии в квалификации гонщик может испытывать повышенное давление, однако опыт Роберта в европейских сериях, включая Формулу 2 и тесты в Формуле-1, помогает ему сохранять хладнокровие.
«Да, квалификация получилась неудачной, но гонка — это всегда новая возможность. Нужно просто сосредоточиться на своей работе, избегать ненужных рисков и быть готовым атаковать, когда это действительно имеет смысл», — сказал Шварцман.
Предстоящий заезд в Портленде станет для него шансом продемонстрировать умение адаптироваться к сложным условиям и отыгрываться с последних позиций. Если гонка действительно окажется насыщенной событиями, у Роберта есть все шансы превратить эту неудачу в зрелищный и результативный камбэк, который болельщики запомнят надолго.
